Kroz Milenijumske ciljeve razvoja svjetski lideri su 2000. godine kao teme istakli smanjenje siromaštva, zaustavljanje širenja HIV-a i side, kao i pružanje univerzalnog osnovnog obrazovanja. Kao rok za dostizanje tih ciljeva navedena je 2015. godina. UNICEF ističe da se šest od osam Milenijumskih ciljeva direktno odnosi na djecu, a njihovo ostvarenje trebalo bi da donese značajna poboljšanja kvaliteta njihovog života.
Svjetski dan djeteta nije samo dan za slavlje, već i način da se podigne nivo svijesti o djeci širom svijeta koja trpe nasilje, eksploataciju i diskriminaciju. U nekim zemljama djeca su prisiljena da rade, učestvuju u oružanim sukobima, žive na ulici, izložena su zbog religije, kao manjina, ili zbog invaliditeta.
